一鸟害七命

宋徽宗朝宣和三年，海宁郡武林门外北新桥下有一机户（专为官府织造绸缎），名叫沈昱，积年下来家中颇为富足。妻子严氏，夫妻膝下只有一子，取名沈秀，刚年满十八。这沈秀自幼因为父母宠爱，溺惯成习，每日都不务正业，专门调养画眉鸟为乐，街坊邻里还给他取一个绰号，叫做“沈鸟儿”。

 

 

沈秀有个习惯，每天必定五更起床，洗漱一番后提了画眉鸟笼，到城里柳林里遛鸟，从不间断。初春时节，这日沈秀早早起来，吃罢饭后依旧提了画眉鸟笼来到柳树林里。话说沈秀所养的这只画眉十分出众，不仅通人性，而且叫声靓丽，每逢有人来逗鸟，无往不利，为沈秀赢了几百上千贯钱，被沈秀视若心肝儿一般。 沈秀提了画眉赶到柳林里来，不想却有些迟了，别家遛鸟的早就收拾回去了，阴沉沉的树林没一个人。沈秀把画眉挂在柳树上逗弄了一会儿。也自觉没意思，摘下笼子正要回去，突然肚子里一阵剧痛，不由自主的蹲到了地上。原来沈秀有样病根儿，就是“疝气”，每次发作都疼痛欲死。今天因为见众人散了，心里郁闷，发作的尤其凶猛，歪倒在柳树边，有两个多时辰人事不醒。 正巧有个箍桶的张老汉，挑着手艺挑子过柳林里，要去别人家做活。远远看见一个人倒在树边，急忙走到跟前，放下担子，看见沈秀脸色腊黄，倒地不醒，身边也没有别的值钱财物，只在旁边地上有个画眉笼。此时画眉鸟在笼里叫的正欢，张老汉只当沈秀已死，便见财起意，心想：“整日忙碌也得不了二分银子，却白捡得这么个好便宜。”估摸着画眉鸟少说也能卖的二三两银子，便提在手里转身要走。不想沈秀刚刚苏醒，睁眼看见张老汉提了自家画眉，才要起身却浑身发软，气的脱口骂道：“你这老货，拿我的画眉哪里去？”张老汉见沈秀醒了过来，倒吓了一跳，听他骂人，也缓过来，暗道：“这小混账嘴尖舌利，他若爬起身来，我老汉反倒吃他亏。索性一不做，二不休，左右是做了歹人罢。”便从桶里取出一把削桶的竹箴刀，顺手往沈秀颈下一勒，那刀又快，头早滚在一边。张老汉害了人性命，也慌张了，东观西望，恐怕有人撞见。一抬头，见一株空心柳树，连忙将头提起，丢在树洞中。又把刀放在桶内，鸟笼挂在担上，也顾不上去做活，穿街过巷，一径望武林门外来。 路上正好遇见三个客人，从城门外进来。这伙客人都是东京人，其中有个叫李吉的生药贩子，此人平素也好养画眉，路上看见张老汉箍桶担上挂的画眉俊俏，便叫住张老汉要品鉴一番。张公放下担子，李吉看那画眉毛色极好，声音又脆，已经十分喜欢，便问张老汉道：“你肯卖么？”张老汉巴不得早点脱祸，爽快道：“客官，你出多少钱？”李吉想想，道：“一两银子罢。”张老汉一心只想银钱到手，又道：“本不应当多做计较，只是爱者如宝，客官添些便罢。”李吉取出一块银子，看看有一两二钱，道：“也罢。”递给了张老汉。张老汉放在荷包里，把画眉与了客人，转身就走，一直奔回家去。原来张老汉在涌金门城脚下住，家中只有老两口。老婆见张老汉回来，骂道：“篾子一条也不动，却回来的这么早？”张老汉也不应声，挑着担子进门放下，转身关上大门，道：“阿婆，你且过来，我与你说话。恰才得了这一两二钱银子，你收了用吧。”老婆接过银子，乐的欢天喜地，那还多问其他。 再说柳林里无人来往，直到半晌时分，才有人经过，见了没头尸首倒在地上，急忙声张起来，里甲邻居皆被惊动，呈报到了官府。次日，官吏仵作来验尸，看看浑身无伤痕，只是没了头，又找不到苦主，官吏结具公文回了府尊。

沈秀家人当日见他到晚不见回来，叫人四处找了也无踪影。天明进城探问，只听人道：“柳林里杀死无头尸首。”沈昱听了一惊，慌忙到柳林里看了无头尸首，果然是儿子沈秀，大哭起来。本坊里甲回禀府尊道：“苦主有了，只是不见凶身。”府尊限巡捕官十日内找到凶身。沈昱只好备了棺木盛了尸首，就放在柳林里，然后回家安抚老妻。

谁知官衙发了缉捕公文后，过了半月，并无消息。沈昱夫妻二人商议，儿子平昔不听训告，才惹了今日祸事，落得连个全尸也是难保。不如自家写个帖子，通告乡邻，先寻回沈秀首级，全了尸首，其他然后再作计较。二人商议已定，连忙写了帖子贴满全城，上写道：如有寻获沈秀头者，赏钱一千贯；捉得凶身者，赏钱二千贯。又到衙门禀告了府尊，府尊听了，也出了一张告示：有人寻得沈秀头者，给赏钱五百贯；如捉获凶身者，赏钱一千贯。告示一出，满城哄动。 城外南高峰脚下有个老人，姓黄，一生为人抬轿过活。老了双目失明，无法营生，依靠两个儿子度日，大儿子叫大保，小儿子叫小保。父子三人衣不遮身，食不果腹，艰难度日。一日，黄老汉叫过大保、小保到了身前，道：“我听人说，有个甚么财主沈秀叫人杀了，没处寻头。如今出了赏钱，说有人寻到头，本家赏钱一千贯，官府又给赏五百贯。我如今左右老了，也无用处。倒不如叫你两个兄弟发迹快活一番，你两今夜将我的头割了埋在西湖水边，过上数日，别人无法辨认，可拿去官府领赏，得上一千五百贯，总比如今受苦强。” 兄弟二人也是浑人，听了黄老爹的话后，到外面商议。小保道：“这一计大妙，只是可惜没了一个爷。”大保做人又狠又呆，道：“看他左右要死，不若趁这机会杀了，去山下掘个坑埋了，又无踪迹，那里查考？又不是我们逼他，他自家叫我们如此。”小保道：“好倒好，只除等睡熟了，方可动手。”二人计较已定，又去赊了两瓶酒来，父子三人吃得大醉，东倒西歪。一觉直到三更，兄弟两人爬起来，看老子睡得正熟。大保去灶前摸了一把厨刀，项上一勒，把头割下，破衣包了，去山脚下掘了个深坑，尸身扛去埋了。也不等天明，把头拿到南屏山湖边浅水处埋了。 过了半月进城，先到沈昱家说道：“我二人昨日捉鱼，在藕花居边看见一个人头，想必是你儿子头。” 沈昱见说道：“若是，定当赏你一千贯钱，一分不少。”赶紧安排酒饭吃了，一同到南屏山藕花居湖边。浅水处隐隐浮着一个人头，浸泡多日，也分辨不清。想想该是，要不那里又有这个人头在此？ 沈昱用手帕包好，带二人见了府尊，道：“沈秀的头已有了。”知府再三审问兄弟，二人一口咬定是抓鱼遇到。府尊也就准了，给了赏钱五百贯。二人领了赏钱，与沈昱到了柳林，打开棺木，将头凑在项上，装殓好了，回到沈家拿了一千贯赏钱。自此回家后买地造屋，也是逍遥光景。